La italiana Enel invertirá más de mil millones de dólares en una fábrica de paneles solares en Oklahoma

[1/2]Un logotipo de la multinacional italiana de energía Enel en la sede de Milán, Italia, el 5 de febrero de 2020. REUTERS/Flavio Lo Scalzo//Foto de archivo Adquirir derechos de licencia

22 mayo (Reuters) - La italiana Enel SpA (ENEI.MI) dijo el lunes que invertirá más de mil millones de dólares en una fábrica de células y paneles solares en Oklahoma, buscando capitalizar el impulso de Estados Unidos para construir un sector local de fabricación de energía limpia para competir con China.

La instalación estará entre las más grandes en producir equipos solares en Estados Unidos, donde la mayoría de los proyectos se construyen con paneles importados. También es una de las primeras fábricas estadounidenses en producir células solares basadas en silicio a gran escala.

La inversión es una de las mayores en fabricación de energía solar desde la aprobación de la histórica ley sobre cambio climático del presidente estadounidense Joe Biden, la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), el año pasado. Las instalaciones construidas con paneles que contienen células de fabricación nacional pueden recibir un lucrativo crédito fiscal de bonificación IRA por valor del 10% del costo de un proyecto.

Enel, que había dicho por primera vez el año pasado que planeaba construir una fábrica solar en Estados Unidos, seleccionó un sitio en Inola, Oklahoma, cerca de Tulsa. Empleará a 1.000 personas en 2025.

"La expansión de Enel es una gran victoria para Oklahoma y estoy entusiasmado por su inversión récord en la economía y la fuerza laboral de nuestro estado, que tendrá un legado duradero y seguirá impactando a los habitantes de Oklahoma durante generaciones", dijo el gobernador de Oklahoma, Kevin Stitt, en un comunicado.

La instalación producirá 3 gigavatios de productos solares al año y los primeros paneles saldrán de la línea a finales de 2024. Con el tiempo, la producción podría duplicarse a 6 GW por año con la creación de 900 puestos de trabajo adicionales, dijo la compañía.

La rama manufacturera estadounidense de Enel, 3Sun USA LLC, seleccionó el sitio de 300 acres en Oklahoma porque cuenta con servicios públicos de agua y energía y una fuerza laboral en la región que puede respaldar de inmediato su gran fábrica. La velocidad es fundamental para los fabricantes que buscan aprovechar los incentivos IRA que comenzarán a eliminarse gradualmente a finales de esta década.

"Queríamos actuar rápido", dijo en una entrevista Giovanni Bertolino, director de 3SunUSA. La empresa podría obtener hasta 180 millones de dólares de financiación del estado de Oklahoma si cumple determinadas condiciones de empleo e inversión.

La empresa podrá iniciar la construcción en Oklahoma a finales de este año.

"Seremos nosotros y muy pocos los que tendremos la capacidad de producir células", afirmó Bertolino. "Hay mucho interés en eso".

En un comunicado, Biden dijo que el anuncio de Enel era "la última prueba de que mi agenda de Inversión en Estados Unidos está funcionando y que la manufactura estadounidense ha regresado".

Información de Nichola Groom; Edición de Richard Chang

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